Экскурсионные, прогулочные и рейсовые суда по каналам и рекам в пределах городов

Многие исторические города и центры, построенные в дельтах рек и на берегах заливов, пронизаны каналами. Первоначально каналы имели транспортное значение (доставка строительных материалов, торговые функции, сообщение). В настоящее время эта функция в значительной мере утрачена, преобладает функция туристских достопримечательностей. В исторических центрах крупных современных городов реки и каналы используются для экскурсионных и прогулочных целей для местных жителей и туристов.

Речной автобус -- регулярное движение по рекам и каналам в пределах мегаполиса, например в Москве, Санкт-Петербурге, Лондоне и других туристских центрах. Термин «автобус» указывает на регулярность движения и наличие множества остановок по маршруту следования для посадки и высадки пассажиров. Вообще-то более привычен для петербуржцев и москвичей термин «речной трамвай», хотя кроме назначения общественного перевозчика этот вид транспорта ни автобусу, ни к трамваю отношения не имеют. Однако иного термина не нашлось ни в русском, ни во французском языке. Этим транспортом могут пользоваться туристы, гости туристского центра и местное население.

Речной транспорт менее эффективный, чем метро, и позволяет осуществить доставку пассажиров и туристов лишь в прибрежные зоны. Однако поездка на речном теплоходе приятна и информативна.

Венеция

Всемирную известность имеет Венеция (в Италии), имя этого города стало синонимом города с множеством каналов во многих странах. Шанхай (в Китае) именуется «Восточной Венецией», российский Санкт-Петербург «Северной Венецией».

Весь город построен в морской бухте на ряде островов Венецианской лагуны Адриатического моря. Наземных улиц в исторической части города, за исключением площади, практически нет. В целом насчитывается более 120 кварталов, стоящих на воде, в большей части на деревянных сваях. Главная протока именуется Большим каналом, имеет глубину до 2,7 м при ширине до 70 м. Вдоль канала на набережных устроены дворцы, церкви, жилые здания, превращенные в отели.

Основной способ передвижения местных жителей и туристов - речной автобус, речное такси и, конечно же, частные катера. Известные венецианские гондолы, управляемые гондольерами одним веслом, стали теперь лишь туристским транспортом. Для Венеции разрабатываются специальные конструкции катеров с внешними обводами корпуса и днища, которые при движении, даже достаточно быстром, поглощают волны, чтобы не наносить ущерб историческим набережным и зданиям.

Главным средством общественного транспорта в Венеции является речной автобус vaporetto. Он имеет пять маршрутов -- самый короткий и живописный маршрут № 1 -- автобус медленно следует по Большому каналу. Маршрут № 5 -- круговой и наиболее интересный, он проходит по окрестностям Венеции. Здесь действуют те же «автобусные» порядки -- пассажиры, не купившие билет заранее, штрафуются. Можно приобрести билет на целые сутки или даже на три дня. Частное, более дорогое, водное такси вмещает четыре человека и, подобно обычному такси, отсчитывает метраж. «Стоянки» находятся в городе повсюду, также такси можно заказать в любой гостинице. Но самый дорогой вид транспорта -- гондола. Цена за часовую поездку на ней примерно в 32 раз дороже билета на автобус. Однако существует traghetto или «дешевая» гондола -- пересекая Большой канал в шести местах, она катает около 10 минут, поэтому билет только вдвое дороже автобусного.

Речные каналы в Лондоне сохранились в исторической части города до настоящего времени. Они используются сегодня исключительно для туристских экскурсий. По Темзе в центре Лондона в дневное и вечернее время плавает множество экскурсионных корабликов с панорамными стеклами и открытыми верхними палубами. В основном маршрут пролегает в районе самых крупных и красивых мостов Лондона: это Wensminster Bridge, Waterloo Bridge, London Bridge, Tower Bridge и др. Туристы могут увидеть уникальное колесо обозрения -- самое большое в мире, здание парламента, Тауэр и другие прекрасные достопримечательности, расположенные на набережных Темзы. Туристов сопровождают экскурсоводы, популярно проведение презентаций и вечерних встреч на борту прогулочного суда. В среднем экскурсия длится 1,5-2 часа, есть специальные плавучие рестораны. В Лондоне создан специальный музей каналов.

Неизменна прогулка по Сене для обзора исторической части Парижа, составляющая традиционную часть туристских маршрутов. Во Франции в Париже почти круглые сутки по Сене ходит речной автобус bateaux-bas. Каждое плоскодонное судно носит имя какого-либо из знаменитых французских артистов, например, Ива Монтана, Жана Габена, Алена Делона и т. д. Многие архитектурные и исторические достопримечательности удобно рассмотреть именно с речного судна. Например, собор Нотр-Дам Notre Dame de Paris -- центральная достопримечательность Парижа. Собор находится в центре острова Ситэ, его очень удобно рассматривать как раз с речного автобуса, который объезжает его вокруг по реке. Одна из остановок так и называется Notre Dame. Можно выйти, дойти до собора, побывать в нем, а затем вернуться на причал и, дождавшись следующего bateauxbas, продолжить речную прогулку. Новый билет покупать не нужно. Следующей остановкой, кстати, будет Лувр. В числе остановок также музей д'Орсэ, мэрия Парижа и т. д. -- почти по путеводителю достопримечательностей французской столицы.

Среди других городов следует отметить Амстердам. В Амстердаме имеется развитая система каналов grachten, средняя глубина амстердамских каналов 3 м. Всего каналов в Амстердаме 165. Зимой каналы ненадолго замерзают и служат прекрасным катком для излюбленного национального развлечения -- катания на коньках. Есть даже маршрут конькового спортивного пробега протяженностью 320 км.

Самые известные -- это параллельные друг другу Herengracht -- канал Благородных Господ, Keizersgracht -- Императорский канал, канал Prinsengracht, посвященный принцам из династии Оранских. Каналы создают Гирлянду каналов Grachtengordel, которая полукольцом (или полумесяцем) охватывает Старый центр города с запада и юга. Сооружение каналов началось в 1612 году. Берега трех главных каналов обустроены домами самых богатых и влиятельных людей города -- членов городского совета, биржевых дельцов и купцов. На радиальных маленьких каналах и улочках селился работный люд -- лавочники, ремесленники, мелкие бюргеры. Сегодня каналы Амстердама -- интересный объект осмотра для туристов -- живая история города. По каналам ходит регулярно речной автобус (Canal Bus). Установлены три маршрута (указанные на туристской карте как красный, зеленый и синий), каждый начинается у Центрального вокзала и делает 14 остановок у главных достопримечательностей города и у самых популярных музеев. Билет стоимостью от ? 16 (для детей -- от ? 11) действует до полудня следующего после покупки дня. Билет дает туристу или пассажиру право выйти на любой остановке, получить скидку на вход в музей и снова сесть на речной автобус в любое время (с 10.00 до 20.00) и в любом месте, где есть причал и соответственно плановая остановка судна.

Также городские водные экскурсии и рейсовые суда есть в Нью-Йорке (к статуе Свободы и по каналам), Стокгольме, Хельсинки, Праге, Вене, Шанхае, Дубае и других городах, где водные пространства составляют неотъемлемый облик города. В Санкт-Петербурге открыты уже четыре нитки таких маршрутов речного автобуса.